Les croquettes sont l’alimentation la plus courante pour les chiens, car elles sont pratiques, économiques et complètes. Mais toutes les croquettes ne se valent pas, et il est important de choisir celles qui sont adaptées aux besoins spécifiques de votre chien. En effet, un mauvais choix de croquettes peut avoir des conséquences néfastes sur la santé, le bien-être et la longévité de votre compagnon. Nous vous aidons dans cet article à faire le bon choix de croquettes adapté à votre animal de compagnie.
SOMMAIRE
Le choix des croquettes en fonction du profil de votre chien
Le premier critère à considérer, comme le notifie des sites comme gangdesmoustaches.fr pour choisir les croquettes de votre chien est son profil. Il s’agit en effet de ses caractéristiques physiques et physiologiques, qui déterminent ses besoins nutritionnels. Voici les principaux éléments à prendre en compte :
L’âge de votre chien
L’âge de votre chien est un facteur essentiel, car il influence son métabolisme, sa croissance, son activité et son appétit. Il existe trois grandes catégories d’âge pour les chiens :
- Le chiot : il s’agit du chien de moins d’un an, qui a besoin d’une alimentation riche en protéines, en calcium et en phosphore, pour assurer son développement musculaire, osseux et dentaire. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour chiots, adaptées à sa taille et à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
- L’adulte : il s’agit du chien de plus d’un an, qui a besoin d’une alimentation équilibrée, en protéines, en glucides, en lipides, en vitamines et en minéraux, pour maintenir son poids, sa santé et son énergie. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour chiens adultes, adaptées à sa taille et à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
- Le senior : il s’agit du chien de plus de 7 ou 8 ans, qui a besoin d’une alimentation pauvre en calories, en graisses et en sel, mais riche en fibres, en antioxydants et en chondroprotecteurs, pour prévenir l’obésité, le vieillissement et les troubles articulaires. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour chiens seniors, adaptées à sa taille et à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
La taille de votre chien
La taille de votre chien est un autre facteur important, car elle influence sa morphologie, sa digestion et sa mastication. Il existe quatre grandes catégories de taille pour les chiens :
- Le petit chien : il s’agit du chien de moins de 10 kg, qui a une petite mâchoire, un petit estomac et un métabolisme rapide. Il a besoin de croquettes de petite taille, faciles à croquer et à digérer, et riches en énergie, pour couvrir ses besoins caloriques élevés. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour petits chiens, adaptées à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
- Le chien moyen : il s’agit du chien de 10 à 25 kg, qui a une mâchoire et un estomac de taille moyenne, et un métabolisme modéré. Il a besoin de croquettes de taille moyenne, adaptées à sa mastication et à sa digestion, et équilibrées en énergie, pour maintenir son poids idéal. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour chiens moyens, adaptées à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
- Le grand chien : il s’agit du chien de 25 à 45 kg, qui a une grande mâchoire, un grand estomac et un métabolisme lent. Il a besoin de croquettes de grande taille, qui favorisent sa mastication et sa satiété, et pauvres en énergie, pour prévenir le surpoids et les troubles articulaires. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour grands chiens, adaptées à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
- Le chien géant : il s’agit du chien de plus de 45 kg, qui a une très grande mâchoire, un très grand estomac et un métabolisme très lent. Il a besoin de croquettes de très grande taille, qui stimulent sa mastication et sa satiété, et très pauvres en énergie, pour prévenir le surpoids et les troubles articulaires. Il faut lui donner des croquettes spéciales pour chiens géants, adaptées à sa race, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
La race de votre chien
La race de votre chien est un critère complémentaire, car elle influence ses caractéristiques physiques, son comportement et sa sensibilité. Il existe des croquettes spécialement conçues pour certaines races de chiens, qui tiennent compte de leurs particularités et de leurs besoins spécifiques.
Par exemple, les croquettes pour labrador sont adaptées à sa tendance à l’embonpoint, à sa peau sensible et à son appétit vorace. Les croquettes pour bouledogue français sont adaptées à sa mâchoire brachycéphale, à sa digestion difficile et à sa peau fragile. Les croquettes pour berger allemand sont adaptées à sa silhouette athlétique, à son transit sensible et à ses articulations sollicitées. Il faut donc se renseigner sur les croquettes adaptées à la race de votre chien, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
Les besoins spécifiques de votre chien
Le dernier élément à considérer pour choisir les croquettes de votre chien est ses besoins spécifiques, c’est-à-dire ses éventuels problèmes de santé, ses allergies ou intolérances alimentaires, sa stérilisation ou sa gestation. Il existe des croquettes spécialement formulées pour répondre aux besoins spécifiques de votre chien, qui contiennent des ingrédients adaptés et des compléments nutritionnels appropriés.
Pour illustrer, les croquettes pour chien stérilisé sont pauvres en calories et en graisses, mais riches en fibres et en protéines, pour prévenir l’obésité et préserver la masse musculaire. Les croquettes pour chien allergique sont hypoallergéniques, c’est-à-dire qu’elles ne contiennent pas d’ingrédients susceptibles de provoquer des réactions allergiques, comme le gluten, le soja, le bœuf ou le poulet. Les croquettes pour chien diabétique sont pauvres en glucides et en sucres, mais riches en protéines et en fibres, pour réguler la glycémie et favoriser la satiété. Il faut donc se renseigner sur les croquettes adaptées aux besoins spécifiques de votre chien, et respecter la quantité et la fréquence recommandées par le vétérinaire ou le fabricant.
La qualité nutritionnelle des croquettes
Le deuxième critère à considérer pour choisir les croquettes de votre chien est la qualité nutritionnelle, c’est-à-dire la composition, la provenance et la traçabilité des ingrédients, ainsi que le respect des normes de fabrication et de conservation. Voici les principaux éléments à prendre en compte :
La composition des croquettes
La composition des croquettes est le premier indicateur de leur qualité nutritionnelle, car elle révèle la teneur et la qualité des ingrédients qui composent les croquettes. Il faut privilégier les croquettes qui contiennent une forte proportion de protéines animales de qualité, provenant de sources identifiées et traçables, comme le poulet, le saumon, l’agneau ou le canard. Il faut éviter les croquettes qui contiennent des sous-produits animaux, comme les farines de viande ou les hydrolysats, qui sont de faible qualité et peu digestes. Il faut aussi éviter les croquettes qui contiennent des céréales, comme le maïs, le blé ou le riz, qui sont des sources de glucides inutiles et potentiellement allergènes pour les chiens.
Du coup, il faut préférer les croquettes qui contiennent des légumes, des fruits, des herbes ou des algues, qui apportent des fibres, des vitamines, des minéraux et des antioxydants bénéfiques pour la santé du chien. Il faut également éviter les croquettes qui contiennent des additifs, comme les colorants, les arômes, les conservateurs ou les exhausteurs de goût, qui sont des substances chimiques nocives pour le chien.
La provenance et la traçabilité des croquettes
La provenance et la traçabilité des croquettes sont des éléments qui garantissent la fiabilité et la sécurité des ingrédients qui les composent. Il faut privilégier les croquettes qui proviennent de pays qui respectent les normes sanitaires et environnementales, comme la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni ou les Pays-Bas.
Il faut éviter les croquettes qui proviennent de pays qui ont des pratiques douteuses, comme la Chine, l’Inde ou le Brésil. Il faut aussi privilégier les croquettes qui indiquent clairement la provenance et la traçabilité de leurs ingrédients, comme le nom, l’espèce, l’origine et le mode d’élevage ou de pêche des sources de protéines animales. Il faut éviter les croquettes qui utilisent des termes vagues ou génériques, comme la viande, le poisson, la volaille ou les céréales.
Le respect des normes de fabrication et de conservation des croquettes
Le respect des normes de fabrication et de conservation des croquettes est un gage de qualité et de fraîcheur des ingrédients qui les composent. Il faut privilégier les croquettes qui respectent les normes de fabrication européennes, comme la norme ISO 9001, qui garantit le contrôle de la qualité, la sécurité et la traçabilité des produits. Il faut aussi privilégier les croquettes qui utilisent des procédés de fabrication respectueux des ingrédients, comme la cuisson à basse température, qui préserve les nutriments, les saveurs et la digestibilité des aliments.
Par ailleurs, il faut éviter les croquettes qui utilisent des procédés de fabrication agressifs, comme l’extrusion à haute température, qui dénature les nutriments, les saveurs et la digestibilité des aliments. Il faut également privilégier les croquettes qui respectent les normes de conservation, comme l’utilisation de sachets hermétiques, qui protègent les croquettes de l’humidité, de l’oxydation et des insectes. Il faut éviter les croquettes qui utilisent des conservateurs artificiels, comme le BHA, le BHT ou l’ethoxyquine, qui sont des substances toxiques pour le chien.
Le choix des croquettes pour chien en fonction de votre budget
Le troisième critère à considérer pour choisir les croquettes de votre chien est le budget, c’est-à-dire le prix au kilo des croquettes, qui dépend de la qualité, de la quantité et de la fréquence d’achat des croquettes. Voici les principaux éléments à prendre en compte :
La qualité des croquettes
La qualité des croquettes est le facteur qui influence le plus le prix des croquettes, car plus les ingrédients sont de qualité, plus le coût de production est élevé. Il faut savoir que les croquettes de qualité sont plus chères à l’achat, mais qu’elles sont plus rentables sur le long terme, car elles sont plus nutritives, plus digestes et plus appétentes, ce qui réduit la quantité de croquettes à donner, les risques de troubles digestifs et les restes de gamelle.
Privilégier les croquettes de qualité, qui offrent un meilleur rapport qualité-prix que les croquettes de basse qualité, qui sont moins chères à l’achat, mais qui sont moins nutritives, moins digestes et moins appétentes, ce qui augmente la quantité de croquettes à donner, les risques de troubles digestifs et les restes de gamelle.
La quantité de croquettes
La quantité de croquettes est le facteur qui influence le plus la fréquence d’achat des croquettes, car plus la quantité de croquettes est importante, plus le stock de croquettes diminue vite. Il faut savoir que la quantité de croquettes à donner dépend du poids, de l’âge, de l’activité et du métabolisme de votre chien, et qu’elle doit être adaptée à ses besoins énergétiques. Respecter donc les recommandations du vétérinaire ou du fabricant, qui indiquent la ration journalière de croquettes à donner à votre chien, en fonction de son profil. Il faut aussi peser régulièrement votre chien, pour vérifier qu’il ne prend pas ou ne perd pas de poids, et ajuster la quantité de croquettes en conséquence.
La fréquence d’achat des croquettes
La fréquence d’achat des croquettes est le facteur qui influence le plus le budget consacré aux croquettes, car plus la fréquence d’achat est élevée, plus le coût des croquettes est important. Il faut savoir que la fréquence d’achat des croquettes dépend de la quantité de croquettes à donner, du format du sac de croquettes et du mode de livraison des croquettes. Choisir donc le format du sac de croquettes qui correspond à la quantité de croquettes à donner, en tenant compte de la date de péremption des croquettes, qui est généralement de 12 à 18 mois après la date de fabrication. Il faut aussi choisir le mode de livraison des croquettes qui correspond à votre budget, en tenant compte des frais de port, des délais de livraison et des offres promotionnelles.
Comment savoir si vous avez fait le bon choix de croquettes pour votre chien ?
Le dernier critère pour choisir les croquettes de votre chien est le résultat, c’est-à-dire l’effet des croquettes sur la santé, le bien-être et la longévité de votre chien. Voici les principaux éléments à observer pour savoir si vous avez fait le bon choix de croquettes pour votre chien :
L’appétence des croquettes
L’appétence des croquettes est le premier indicateur du bon choix de croquettes, car elle révèle le plaisir que votre chien prend à manger ses croquettes. Il faut que votre chien apprécie ses croquettes, qu’il les mange avec enthousiasme et qu’il ne laisse pas de restes dans sa gamelle. Il faut aussi que votre chien ne réclame pas de nourriture entre les repas, qu’il ne vole pas de nourriture à d’autres animaux ou à des humains, et qu’il ne manifeste pas de signes de frustration ou d’agressivité liés à la faim.
Si votre chien n’aime pas ses croquettes, qu’il les mange avec difficulté ou qu’il les refuse, il faut changer de croquettes, car il risque de développer des carences, des troubles du comportement ou des troubles digestifs.
La digestibilité des croquettes
La digestibilité des croquettes est le deuxième indicateur du bon choix de croquettes, car elle révèle la qualité et la quantité des nutriments que votre chien assimile. Il faut que votre chien digère bien ses croquettes, qu’il n’ait pas de diarrhée, de constipation, de flatulence, de vomissement ou de reflux. Il faut aussi que votre chien ait des selles régulières, moulées, peu odorantes et peu volumineuses.
Si votre chien a des troubles digestifs, qu’il a des selles irrégulières, molles, odorantes ou volumineuses, il faut changer de croquettes, car il risque de développer des inflammations, des infections ou des malabsorptions.
La santé générale de votre chien
La santé générale de votre chien est le troisième indicateur du bon choix de croquettes, car elle révèle l‘impact des croquettes sur son organisme, son système immunitaire et sa longévité. Il faut que votre chien soit en bonne santé, qu’il n’ait pas de maladie, d’infection, d’allergie, d’obésité, de diabète ou d’arthrose. Il faut aussi que votre chien ait un bon état physique, qu’il ait un poil brillant, une peau saine, des yeux vifs, des dents propres, des muscles toniques et des articulations souples. Il faut également que votre chien ait un bon état mental, qu’il soit alerte, curieux, joueur, affectueux et sociable.
Si votre chien a des problèmes de santé, qu’il a un poil terne, une peau irritée, des yeux larmoyants, des dents sales, des muscles flasques ou des articulations raides, il faut changer de croquettes, car il risque de souffrir, de se fragiliser ou de vieillir prématurément.
Voici de façon bien détaillée, l’essentiel à retenir avant d’opérer un choix de croquettes pour votre animal de compagnie. A vous de jouer maintenant en trouvant à votre fidèle ami, des croquettes adaptées à son profil.